O pelotão nacional voltou à estrada para a 3ª edição da Clássica da Arrábida, este ano com a chegada ao Castelo de Sesimbra. Esta era, também, a 2ª prova pontuável para a Taça de Portugal.
Os 157 ciclistas que estiveram à partida em Palmela estavam com bastante vontade de pedalar já que na primeira hora de corrida foram percorridos 46,4 quilómetros sem que uma fuga estivesse formada. Só com praticamente 50 quilómetros é que se formou uma escapada com 3 ciclistas, sendo eles o campeão nacional Domingos Gonçalves, o campeão neo-zelandês James Fouche e o suíço Cyrille Thiéry.
Este trio chegou a ter 2 minutos de vantagem no entanto o pelotão não estava para brincadeiras e a fuga foi apanhada. Depois destacou-se um grupo de 16 ciclistas, onde estavam nomes como Filipe Cardoso, João Rodrigues, Luis Fernandes e Rafael Silva mas só durou 30 quilómetros na frente.
As tentativas de fuga continuaram no entanto a 50 quilómetros do fim, e já com as dificuldades montanhosas pela frente, o pelotão seguia compacto, apesar de já estar algo reduzido. Joni Brandão, António Barbio, Álvaro Trueba, Gabriel Cullaigh e Jonas Hivdeberg também tentaram a sua sorte, na primeira passagem pelo Alto da Serra, já dentro dos derradeiros 30 quilómetros, mas tal como tinha acontecido às outras fugas não tiveram sorte.
Na segunda passagem pelo Alto da Serra deu-se a movimentação decisiva da corrida. Julen Amezqueta, Jonathan Lastra, Raúl Alarcón, João Rodrigues, David de la Fuente, Alexander Vdovin e James Fouché destacaram-se do que restava do pelotão, tendo 30 segundos de vantagem à entrada dos 7 quilómetros finais.
Com várias equipas representadas com mais de um ciclista, a colaboração foi boa e o grupo manteve-se unido até aos 2000 metros finais, altura em que Lastra e Vdovin atacaram. Com os últimos 500 metros finais para o Castelo de Sesimbra bastante duros, o espanhol da Caja Rural distanciou-se do russo para conseguir a primeira vitória da carreira e também a primeira vitória do ano para a Caja Rural. Raul Alarcon foi o mais forte dos perseguidores, terminando em 2º, a 10 segundos, com David de la Fuente a ser o último elemento do pódio, após ter terminado a 14 segundos.
Nas classificações secundárias, João Rodrigues ganhou a montanha, James Fouché foi o melhor jovem e a Caja Rural triunfou por equipas. Nas contas da Taça de Portugal, Jonathan Lastra é o novo líder, com 75 pontos, os mesmos de Rui Oliveira, ao passo que na classificação sub-23, James Fouché e Iuri Leitão partilham a liderança. A Taça de Portugal irá decidir-se no dia 1 de maio, com a realização da Clássica Aldeias do Xisto, sua terceira e última prova.
Foto: João Fonseca