Mais um dia decisivo na La Vuelta! Nova chegada em alto na prova espanhola, um dia que pode vir a ser muito importante. Será João Almeida capaz de vencer mais uma etapa?

Percurso

Mais uma etapa de montanha na Vuelta, mais uma chegada em alto. Se na prática não é uma etapa unipuerto pois há 3 pequenas colinas e uma contagem de montanha a meio da etapa, o Paso de las Traviesas (7,8 kms a 4,1%), na prática acabam por ser dificuldades acessíveis e que não vão alterar em nada a situação de corrida. A aproximação à subida final é mais exigente, há duas subidas curtas, uma primeria com 2800 metros a 5,7% a 23 kms do fim, e uma segunda com 1500 metros a 9,1% mesmo antes da subida final.

O Alto de El Morredero tem 8800 metros de extensão a uma inclinação média de 9,5%. Esta é uma ascensão bastante complicada, basta olhar para os números e se os ciclistas quiserem fazer diferenças terá de ser na primeira metade da subida uma vez que são os quilómetros mais duros, com 3 kms consecutivos a 11,7%, 13,5% e 11,9% de média! Ultrapassada esta fase ficam a restar 3,8 kms e as inclinações baixam para os 7-8%, o que continua a ser duro mas menos seletivo que o início.

Táticas

Esta é mais uma etapa difícil de prever. Em teoria, diríamos que poderia ser uma etapa para a fuga, as equipas dos homens da geral iriam guardar-se para a subida final, principalmente a Visma|Lease a Bike, já reduzida a 6 elementos. Por outro lado, começam a faltar oportunidades para a UAE Team Emirates armadilhar a corrida e, no fim-de-semana, vimos que a Red Bull-BORA também se pode juntar a este plano.

Ora, da equipa de João Almeida podemos esperar muita coisa, desde presença na fuga ou apoio total a Almeida, está aqui a chave da etapa. Como a corrida está a ser feita, com cada vez menos oportunidades e sem saber o que os protestos podem ainda fazer no desenrolar das etapas, queremos acreditar que a UAE Team Emirates e vai meter ao trabalho mas e fizer o contrário não estranhamos. Está na hora de ajudar o português a tentar vencer a Vuelta! Como tal, damos mais favoritismo aos homens da geral mas a fuga também tem as suas hipóteses (diríamos 35-40%).

Favoritos

Jonas Vingegaard tem aqui um duro teste. Até agora, apenas cedeu perante um ataque durante toda a Vuelta e, nos seus poucos ataques, foi aquele que mais diferenças fez. O dinamarquês sabe da importância deste dia mas também tem uma equipa mais desfalcada, pelo que terão de gerir melhor as forças. Afirmou ter estado doente na semana passada e, agora, totalmente recuperado, pode querer arrumar a Vuelta o quanto antes.

João Almeida tem mais uma oportunidade de assaltar a liderança. Após uma grande exibição no Angliru, têm sido etapas com menos diferenças, amanhã não pode ser o caso, a subida final é muito dura. A UAE Team Emirates tem de se concentrar no João e impor um ritmo forte logo a abrir. O português não é um ciclista de ataques, prefere aumentar o ritmo e asfixar os rivais. Com as rampas da subida de amanhã tem uma grande oportunidade.

Outsiders

De olhos postos no pódio, Jai Hindley sabe que tem de continuar a recuperar tempo. Há muito que não víamos o australiano a este nível e acreditamos que só vai melhorar. Está a tomar a iniciativa da corrida, todos os segundos são preciosos e o facto de ter Giulio Pellizzari ao seu lado é fundamental, um gregário para a parte final para preparar os ataques. Será difícil vencer, mas pode aproveitar a marcação entre Vingegaard e Almeida.

Se tínhamos a confiança de que Santiago Buitrago estava bem, depois de o vermos a trabalhar e destruir o pelotão hoje mais certezas temos. O colombiano está muito forte e é a nossa aposta para a fuga, um ciclista habituado a ganhar em Grandes Voltas e seja coincidência (ou não), sempre no final das mesmas. A subida dura só beneficia as suas características.

A UAE Team Emirates pode dizer que agora é tudo para João Almeida mas mesmo assim tem colocado sempre ciclistas em fuga. Amanhã pode ser dia para Jay Vine, alguém que mal se viu na etapa de hoje. A classificação da montanha está praticamente garantida mas uma vitória amanhã selava praticamente a mesma. Sempre que esteve em fuga, Vine foi muito interventivo e um dos mais fortes nas subidas, tem uma grande relação com a Vuelta.

Possíveis surpresas

Giulio Pellizzari – estará ao serviço de Hindley, apesar do 5º lugar será muito difícil ter liberdade. Apesar de tudo, se a situação de corrida o proporcionar, o jovem italiano tem uma chance. No Giro fez uma grande 3ª semana, esperamos o mesmo.

Felix Gall – foi dos que passou pior hoje, continua a ser um ciclista um pouco irregular. No entanto sabemos que quando menos esperamos consegue fazer grandes exibições, tem uma subida final ao seu jeito.

Tom Pidcock – vai tentar defender o seu 3º lugar a todo o custo. Está a subir como nunca o vimos mas esta subida pode fazer-se longa e dura demais para si. Tem a seu favor, o facto de ser uma etapa acessível até à subida final.

Matthew Riccitello – está a ser uma das confirmações da Vuelta, sabe que tem que ganhar tempo nas etapas de montanha que faltam pois no contra-relógio vai perder muito. Este cenário pode dar-lhe liberdade. As pendentes íngremes beneficiam o seu peso pluma.

Antonio Tiberi – a Bahrain-Victorious tem várias opções, o italiano é outra. Ainda só esteve numa fuga, teve muito azar e hoje esteve ao serviço da equipa, reduzindo muito o pelotão. Quererá salvar a sua Vuelta.

Mikel Landa – a etapa de hoje mostrou um Landa muito melhor. A falta de ritmo competitivo já lá vai, deverá estar melhor fisicamente, e depois da etapa de hoje quererá vingar-se. Nada melhor que uma chegada em alto.

Egan Bernal – está conseguida a vitória em etapa, poderá soltar-se para um grande final de Vuelta! O colombiano já merecia uma vitória deste calibre e, com a confiança em alta, terá menos pressão. Está a acabar bem a Vuelta, depois de um início difícil.

Eddie Dunbar – a grande opção da Jayco AlUla, o que significa que deverá ter apoio para estar na frente. Está a melhorar com o passar dos dias, é um bom sinal para o que resta. Preferiria uma subida menos dura, mas sabe gerir o seu esforço.

Juan Ayuso – outra opção da UAE Team Emirates, outro ciclista que mal se viu hoje. O espanhol já venceu por duas vezes, uma terceira seria uma Vuelta de grande nível, depois de afastado da geral. Em fuga não haverá muitos capaz de o seguir durante muito.

Leo Bisiaux – o talentoso francês começou a Vuelta doente, recuperou, e depois disso já esteve em fuga. É um ciclista ainda inexperiente, pode pagar a fatura de 16 etapas, mas a qualidade está lá, é um enorme prodígio na montanha.

Super-jokers

Os nossos super-jokers são Bob Jungels e Marc Soler.