Estão aí os Alpes! O momento das decisões está a chegar e o primeiro dos 3 dias nesta cordilheira montanhosa promete espectáculo!

Percurso

A primeira das 3 etapas nos Alpes é a mais longa das três. 208 quilómetros entre Embrun e Valloire com várias subidas míticas pelo caminho numa etapa que não termina em alto. O início conta logo com o Cote de Demoiselles Coittes (3,9 kms a 5,2%) e a partir daí os ciclistas começam a subir, de forma ligeira, até ao sopé do Col de Vars (9,3 kms a 7,5%).

Segue-se uma longa descida e os ciclistas estão já a meio da etapa no entanto o pior ainda está para vir. O Col d’Izoard são 14,1 kms a 7,3%, onde a segunda metade de subida é diabólica com rampas quase sempre a rondar os 9%, chegando a atingir os 10% já na parte final. Nova descida até Briançon e a subida mais longa do dia, o Col du Galibier. 23 000 metros sempre a subir com uma pendente média de 5,1%, sendo a parte final a mais dura com o derradeiro a ter 9% de média.

Atingido o topo, restam 19 quilómetros para a chegada, 18 deles em descida, com o quilómetro final a ser em ligeira subida, contendo várias curvas que podem vir a decidir o vencedor.

Favoritos

Uma etapa tão longa e tão dura traz vários cenários possíveis. Tanto podemos ver uma fuga enorme a ter o seu sucesso como os homens da geral a discutir o triunfo, devido às bonificações não só na meta mas também no topo do Galibier. Mesmo assim, a descida pode permitir reagrupamentos e, desta forma, as diferenças poderão não ser tão grandes pelo que os homens da geral podem não colocar as suas equipas a trabalhar.

Desta forma, a fuga pode ter o seu sucesso e Simon Yates pode sonhar com nova vitória. O britânico tem já duas vitórias em etapas onde demonstrou, sempre, ser o mais forte. Referiu que, agora, estará no apoio ao seu irmão no entanto com o atraso de Adam acreditamos que Simon vai voltar a estar na frente. Com muitos pontos na montanha, pode também ser um objetivo seu, por isso nova vitória é possível.

Se forem os favoritos a discutir o triunfo, Thibaut Pinot é, novamente, o grande candidato. O francês está em grande forma, é capaz de deixar todos os seus rivais para trás na montanha e num sprint em grupo reduzido é o mais rápido dos homens da classificação geral. Desce melhor que noutros tempos, pelo que a descida do Galibier não será um problema.

Outsiders

Dan Martin é dos ciclistas que não desiste e vale mais partir do que não tentar. Após os Pirenéus, que não lhe correram da melhor forma, o irlandês pretende conseguir uma vitória e sair do Tour com algo positivo. Habituado à altitude, esse não deverá ser um problema para Martin que é, também, rápido em grupos restritos.

A Astana está desesperada por uma vitória e sem Jakob Fuglsang é certo que vai ter representação na frente. Alexey Lutsenko é, na nossa opinião, a melhor hipótese, ele que este ano subiu melhor que nunca, conseguindo acompanhar, em muitas etapas, o seu líder. Não sendo um trepador puro, poderá ter algumas dificuldades, no entanto desce bem, o que lhe pode valer uma recuperação.

Entre os candidatos da geral, Egan Bernal é a segunda melhor opção. Foi o último a largar a roda de Pinot no domingo e com o passar dos dias só esperava ver o colombiano a melhorar a sua condição. Desce relativamente bem e tem uma boa ponta final e não acreditamos que esperará por Geraint Thomas.

Possíveis surpresas

Só ciclistas fortes e em boa forma é que conseguirão vencer a etapa. Bauke Mollema é um corredor que costuma andar bem nas terceiras semanas das Grandes Voltas e já hoje foi dos mais fortes, numa etapa pouco dura. Pode ter gasto alguma energia no entanto acreditamos em nova tentativa no dia de amanhã. Romain Bardet também irá tentar, não vai querer sair do Tour sem uma vitória, ele que desce bem e poderá ser uma arma para si. Descida é sinónimo de Vincenzo Nibali só que o Tubarão de Messina não parece na melhor forma no entanto é explicado por problemas de saúde que já estão ultrapassados. Adam Yates e Jack Haig são alternativas dentro da Mitchelton-Scott e Pello Bilbao na Astana. Atenção, ainda, a Guillaume Martin, Giulio Ciccone e Lennard Kämna. Entre os homens da geral, acreditamos que a vitória não fugirá a um dos dois nomes já referidos, mas Geraint Thomas e Alejandro Valverde têm uma etapa com boas características para poderem triunfar.

Super-jokers

Os nossos super-jokers são Nairo Quintana e Michael Woods.