O fim-de-semana chegada com mais uma oportunidade para os sprinters brilharem. Conseguirá Matthew Brennan fazer o hat-trick ou vai alguém quebrar o domínio do britânico?

Percurso

Pucol acolhe a partida da 8ª etapa da Vuelta, um dia relativamente simples de avaliar. Os primeiros 137,5 kms são os mais acessíveis, o início até podem apresentar algumas pequenas dificuldades mas nada de muito complicado. Atingido esse ponto estamos no sprint intermédio e o começo da única contagem de montanha do dia, o Puerto de Barx (8,6 kms a 3,8%, com os primeiros 4100 metros a 6%). O alto fica a 24 kms do fim, num final que se fará muito rápido pois metade desta distância será em descida, antes dos 12 kms finais planos em direção à meta em Xeraco.

Táticas

Ao 8º dia devemos ter a primeira verdadeira chegada ao sprint da competição. É certo que existe o Puerto de Barx na parte final mas não é uma subida muito dura e, como vimos noutras etapas, não há equipas interessadas em endurecer a corrida. A única seria a Lidl-Trek mas Mads Pedersen está longe do seu melhor e, como tal, não vão arriscar em deixar o seu sprinter para trás. A Visma até poderia endurecer a corrida mas sabe que Matthew Brennan é, em qualquer dos cenários, o ciclista mais rápido, por isso, não têm necessidade para tal.

Favoritos

Matthew Brennan – duas chegadas ao sprint e duas vitórias para o britânico, está imbatível! Até agora, os sprints foram em finais em finais inclinados, veremos se repete a dose num final plano, onde não é tão dominador como nas etapas já disputadas. A Visma tem o comboio mais forte, Wout van Aert e Christophe Laporte são fabulosos.

Jordi Meeus – é o melhor sprinter puro da Vuelta, já foi 2º na etapa 5, quererá subir ao lugar mais alto do pódio. Não tem o melhor comboio, mas conta com o experiente Gianni Vermeersch para o guiar, se ficar na roda de Brennan pode ter um desfecho diferente da etapa já referida.

Outsiders

Ben Turner – finalmente um sprint plano, finalmente uma etapa para o britânico aparecer. Foi na Vuelta do ano passado que Turner se destacou, conquistando duas fabulosas vitórias. Com Axel Laurance para o guiar, pode ficar bem colocado. Ainda não venceu em 2026, a pressão está do seu lado.

Alessandro Romele – um ciclista desconhecido para a maioria mas um talentoso sprinter, pode jogar a seu favor no final. O  italiano foi 4º na etapa 5, numa chegada mais dura que o habitual, o que são excelentes indicadores. Jovem, sem nada a perder, o ciclista da XDS Astana pode ser uma agradável surpresa.

Kaden Groves – parece uma sombra de si próprio mas uma etapa mais acessível deverá jogar a seu favor. O australiano tem muita experiência, sabe o que é vencer em Grandes Voltas, precisa de um grande resultado para voltar a ter confiança, depois de um 2026 que está a ser muito negativo.

Possíveis surpresas

Mads Pedersen – não é um ciclista de chegadas em pelotão compacto, não gosta da luta pelo posicionamento. Rumores dizem que esteve doente, se já estiver recuperado, e com a lista de sprinters que aqui está, pode almejar um resultado melhor.

Hugo Hofstetter – costuma posicionar-se muito bem mas raramente ganha. Num final tão simples pode ambicionar alto e lutar por um lugar no pódio.

Matevž Govekar – ainda não teve oportunidades, os finais foram duros demais. Agora é hora de Pau Miquel ser o seu lançador, num dia bom o esloveno é um ciclista muito rápido.

Steffen De Schuyteneer – gigante belga capaz de um grande resultado ou de passar ao lado da corrida. Nem sempre se consegue posicionar bem, tem de forma uma boa dupla com o mais experiente Vito Braet.

Alberto Dainese – temporada para esquecer, será que se consegue redimir? É dos poucos que pode ter dificuldade na subida mas se passa pode ter uma palavra a dizer. Não terá muito apoio no posicionamento, são más notícias.

Bryan Coquard/Alexis Renard – duo da Cofidis que vemos cada um a sprintar por si em vez de trabalharem em conjunto por um resultado melhor. Dos dois, Renard é o mais regular e capaz de um bom resultado.

César Macias – jovem mexicano da Burgos BH, muito talento em cima da bicicleta mas ainda com pouca experiência. Um lugar no top-10 já seria excelente.

Super-jokers

Os nossos super-jokers são David Gonzalez e Marc Brustenga.