Segundo dia de mercado de transferências e as movimentações não param. Pouco depois de ter acabado a primeira etapa da Vuelta a Burgos, Rui Costa viu confirmado o seu novo destino, ingressando na Intermarché-Wanty-Gobert a partir da próxima temporada! O antigo campeão do Mundo mantém-se no World Tour, partindo para a 15ª época na elite do ciclismo mundial.
Aos 35 anos, o ciclista português transformou-se, nas últimas temporadas, num gregário de luxo para Tadej Pogacar e João Almeida, tendo sido fundamental para a vitória do esloveno no Tour de France do ano passado. Quando tem as suas oportunidades, não as tem desperdiçado, sendo que este ano foi 3º no Saudi Tour e no Tour of Oman, antes de se focar no apoio a João Almeida.
A experiência do poveiro será essencial para a Intermarché-Wanty-Gobert, uma equipa que deu um salto qualitativo enorme esta temporada e precisa de um bloco forte e coeso não só para as clássicas para também para as provas por etapas. É aqui que Rui Costa será fundamental e, tal como refere Aike Visbeek, diretor de performance da equipa, “terá um papel importante como capitão. A sua experiência será importante para nomes como Lorenzo Rota e Georg Zimmermann, para darem o salto na sua carreira. O Rui está motivado para o fazer e ter um papel importante nas Grandes Voltas, ao lado de Louis Meintjes e Biniam Girmay. É claro que também tem ambições pessoais e queremos oferecer-lhe isso nas provas que se adequarem às suas características.”
Na nota de imprensa publicada no site da equipa belga, Rui Costa afirmou “estar muito feliz por receber a oportunidade de contribuir para o sucesso da equipa. Este novo ambiente irá oferecer-me novas oportunidades e acredito no meu valor como atleta. Quero mostrar espírito de luta para atingir objetivos coletivos e sonho com a possibilidade de conquistar novas vitórias. Ciclistas como Rein Taaramäe, Alexander Kristoff e Louis Meintjes são ótimos exemplos, converteram a sua experiência e grande potencial em resultados fantásticos. Quero muito agradecer a equipa pela confiança em mim, estou convencido de que passaremos bons momentos juntos!”