O regresso da montanha na Vuelta a Espanha trouxe mais uma etapa bastante rápida na sua fase inicial. Cerca de 30 kms passaram até que se formou a fuga, com quase um pelotão na frente! 45 ciclistas na dianteira da corrida, destacando-se João Almeida, Ivo Oliveira, Pablo Castrillo, David de la Cruz, Pello Bilbao, Santiago Buitrago, Clement Berthet, Valentin Paret-Peintre, Filippo Zana, Finlay Pickering, Marco Brenner, Lorenzo Fortunato, Cristian Rodriguez e Ivan Ramiro Sosa.~
Berthet, 10º da geral a 11:06, era o principal perigo na fuga e, nem por isso a Movistar deu um controlo cerrado à fuga, permitindo à mesma ganhar 5 minutos. Passado o Puerto de los Villares, Vermaerke lançou-se na descida, e chegou a ter 1:45 de vantagem, uma diferença que viria a ser anulada pela restante fuga até ao início da Sierra de la Pandera, onde Georg Steinhauser passou a ser frente de corrida. O pelotão, sempre liderado pela Movistar, já estava a mais de 7 minutos.
O grupo perseguidor não se entendia, os ataques iam-se sucedendo e Guillaume Martin conseguiu juntar-se a Steinhauser a 9 kms do fim. 3 kms volvidos, mais se juntavam e, depois de muita hesitação, Mario Aparicio isolou-se. O espanhol da Burgos BH viria a ser apanhado a 3,5 kms do fim por Buitrago e Brenner, com o líder da montanha a isolar-se logo de seguida mas passado 1 km voltava a ter a companhia do alemão.
Hesitação no duo, com Rodriguez e Sosa a juntarem-se a 1500 metros do fim. À entrada do quilómetro final Buitrago viu os seus rivais distraídos e atacou, com Brenner a chegar-se pouco depois. Foi a dois que se decidiu a vitória, Brenner passou para a frente a 250 metros do fim e, com um sprint final muito forte, não deu hipótese e conquistou a primeira vitória da carreira em Grandes Voltas. Buitrago foi 2º e Rodriguez fechou o pódio da etapa. João Almeida foi 10º a 1:09.
Entre os favoritos, EF Education e Netcompany INEOS ainda apareceram a espaços, mas foi quase sempre a Movistar, até Enric Mas desferir o primeiro ataque a 4 kms do fim. Tudo isto espevitou os favoritos, com Richard Carapaz a mexer logo de seguida mas pouco depois viria a ser apanhado por Felix Gall, Primoz Roglic e Mas.
Algum entreolhar, mas a 1500 metros do fim Mas e Gall viriam a isolar-se com Garcia Pierna a dar uma ajuda importante ao seu líder. Gall e Mas colaboraram e chegar a 4:14, ganhando 25 segundos a Roglic e 31 a Carapaz. Na geral, Mas é mais líder da Vuelta, agora com 2:06 para o 2º classificado, que passa a ser Gall. Roglic é 3º a 2:10.