A 5ª etapa da Vuelta 2026 começou logo com os ataques para a fuga do dia. Walter Calzoni, Frederik Dversnes, Stefan Kung, Mattia Gaffuri e Diego Uriarte foram os fugitivos do dia mas, devido à presença do vento, o pelotão nunca baixou a velocidade e, a 100 kms do fim, o grupo voltava a estar compacto. O grande grupo esteve cortado mas voltou a unir-se pouco depois, com Ethan Hayter a aventurar-se em nova fuga.

O britânico levou a fuga até ao sprint intermédio, onde somou mais 20 pontos, sendo que depois esperou pelo grupo, mesmo antes da parte sinuosa da etapa. Nessa parte sinuosa, Andreas Kron foi o animador da etapa, andando cerca de 15 kms escapado, sendo apanhado no início do Puerto de Paüls. O ritmo na subida foi muito alto, sempre imposto pela UAE Team Emirates, com vários sprinters a ficarem para trás, destacando-se os nomes de Kaden Groves e Mads Pedersen.

Na descida que se seguiu, Xabier Mikel Azparren atacou, levando a uma corrida muito rápida, com o pelotão a responder prontamente ao espanhol. O grupo rolou compacto nos últimos 10 kms, sempre ao comando da Visma|Lease a Bike, com a confusão a aumentar a 3 kms do fim, com os comboios da Uno-X e Lidl-Trek a chegarem.

A Visma esperou pelo quilómetro final, com Wout van Aert a impor ritmo, antes de Christophe Laporte fazer o lançamento para Matthew Brennan que, com muita facilidade, sprintou para uma vitória muito fácil. O jovem britânico bateu, com evidência Jordi Meeus e Vincenzo Albanese. Tadej Pogacar teve um dia tranquilo e mantém a liderança da Vuelta.